'Los talibanes convirtieron todas mis ambiciones en polvo'

Jun 21, 2023

Hace dos años, el 15 de agosto de 2021, los talibanes irrumpieron en Kabul, poniendo fin a 20 años de insurgencia liderada por terroristas para restablecer un régimen teocrático extremo. Casi de la noche a la mañana, el país sufrió un revés cuando se erradicaron leyes, instituciones, libertades y derechos, respaldados con el apoyo financiero y militar de Estados Unidos y sus aliados desde 2001.

Hace dos años, el 15 de agosto de 2021, los talibanes irrumpieron en Kabul, poniendo fin a 20 años de insurgencia liderada por terroristas para restablecer un régimen teocrático extremo. Casi de la noche a la mañana, el país sufrió un revés cuando se erradicaron leyes, instituciones, libertades y derechos, respaldados con el apoyo financiero y militar de Estados Unidos y sus aliados desde 2001.

Dos años después, el pueblo de Afganistán se encuentra en su mayor parte desprovisto de derechos, educación, empleo y esperanza. Cientos de miles de personas han huido de la brutalidad de los talibanes y de la pobreza y el hambre causadas por la crisis económica que son incapaces de solucionar. Los dirigentes talibanes, por su parte, están recaudando miles de millones de dólares en impuestos y contrabando.

Lynne O'Donnell informó desde Afganistán durante toda la guerra, consiguió despegar el último avión y ha estado vigilando las cosas desde entonces, incluso bajo su propio riesgo. Ha escrito sobre el impacto en la seguridad regional y global del ascenso al poder de los talibanes, el robo de la ayuda internacional, el refugio de grupos terroristas y yihadistas y la falta de consecuencias para sus políticas.

Ha recopilado las historias de algunos de los que han sufrido, tanto dentro como fuera de Afganistán. Las entrevistas a continuación han sido editadas para mayor extensión y claridad.

Nooria Najafizada Vive en la provincia norteña de Balkh con sus padres. Trabajó como asesora jurídica en una organización internacional y fue defensora de los derechos de las mujeres antes del regreso de los talibanes. Tiene 30 años y es soltera. En los últimos dos años, su salud mental se ha visto afectada y lucha contra la depresión.

Desde que los talibanes se apoderaron de nuestras vidas, nos hemos visto privados de nuestra identidad en todos los aspectos de la vida, profesional, personal y social. Hemos tenido que soportar un coste exorbitante y, en muchos casos, el daño ha sido irreparable. Estamos viviendo el período más oscuro de nuestras vidas. Perdimos nuestros derechos humanos y fundamentales, incluido el derecho a la educación, la libertad de expresión, la participación social y política y las actividades civiles. Mis hermanas fueron excluidas de la universidad y de la escuela. No sólo yo sino muchas otras mujeres tuvimos que dejar sus trabajos. Mantener a las mujeres fuera de las actividades económicas ha aumentado la pobreza, que es una causa de violencia familiar. Dado que los talibanes consideran que las mujeres no valen nada, la violencia contra las mujeres no ha sido ni será investigada.

Mi vida está en caída libre: la libertad de expresión, la actividad social y las actividades económicas son casi nulas; estas condiciones fundamentales para una vida cómoda me han sido arrebatadas. Vivir así me ha llevado a la depresión y otros problemas mentales. Las políticas misóginas de los talibanes me han hecho ver el futuro oscuro y confuso. No tengo esperanzas de cambio. Los talibanes no cambiarán. Pero no dejaré de desear que nuestras oportunidades y logros perdidos regresen.

Sayed Niyam Alami , de 24 años, trabajó con Afghan Peace Watch (APW) mapeando incidentes relacionados con la guerra y estaba estudiando en la Universidad Americana de Afganistán (AUAF), en Kabul, cuando cayó la república. Fue evacuado y completó sus estudios en la Universidad Americana de Irak. Permanece en Irak esperando una visa estadounidense.

El 15 de agosto de 2021 fue una calamidad que nos empujó a mí y a mi familia a un frenesí de supervivencia. Sabía que nos perseguirían y nos retendrían para “pagar por nuestros pecados”, como dirían los talibanes de todos aquellos afiliados a Estados Unidos, principalmente debido a mi asociación con la AUAF y la APW. Era bien sabido que los talibanes consideraban a la AUAF un bastión de espías estadounidenses.

El día que los talibanes entraron en Kabul. Asaltaron el campus de la AUAF y fue entonces cuando supe que mi educación y mis sueños para Afganistán habían quedado destrozados. Creíamos que nuestra educación y nuestros diplomas se convertirían en sentencias de muerte. Los talibanes ahora utilizan el campus para operaciones gubernamentales y albergan a sus funcionarios y familias.

El destino de mi familia es incierto en Estados Unidos y el mío en Irak. Me aceptaron en varias universidades estadounidenses para realizar estudios de posgrado en economía. Debido al prolongado procesamiento de visas, he tenido que posponer repetidamente admisiones y becas. A medida que se acerca el semestre de otoño y no hay ninguna actualización sobre mi caso de refugiado, siento que tendré que renunciar a esa oportunidad nuevamente.

No tengo ninguna seguridad en Irak. No puedo trabajar aquí y no puedo hacer uso de mi educación para contribuir de alguna manera en Afganistán, donde mis conciudadanos han estado languideciendo bajo el dominio talibán. Me siento ahogado y lidiando de nuevo con un futuro incierto.

Un niño sentado entre dos mujeres con burkas en un orfanato en la provincia de Takhar en Afganistán el 3 de enero. Muhammed Abdullah Kurtar/Agencia Anadolu vía Getty Images

Zaria (nombre ficticio) es un experiodista de 27 años que pasó meses escondido en 2021 mientras los talibanes buscaban periodistas y cerraban medios de comunicación. Finalmente regresó a su pueblo natal, en las afueras de la ciudad oriental de Jalalabad, donde vive con su esposa, sus tres hijos y sus padres ancianos.

Extraño la vida que tenía antes, como periodista de investigación. Tenía un trabajo satisfactorio y tenía estatus, esperanza para el futuro y que avanzaría por la vida progresando. Pero ahora siento que estoy viviendo la vida de un analfabeto. Ninguna de mis habilidades o experiencia tiene significado o utilidad.

Monté un pequeño negocio, una tienda, usando mi computadora para ayudar a la gente pobre cuando necesitan escribir cartas o llenar formularios. Pero apenas gano dinero con esto para comprar suficiente comida para mi familia. Tengo tres hijos, dos hijos y una hija; Uno de los niños ya está en la escuela. Y mis dos hermanas, mi hermano y mis padres viven todos juntos. Es una vida bastante dura para nosotros ahora. Simplemente comprar comida es una dificultad, ya que no tengo ingresos fijos.

Ya no siento que esté en peligro directo, a diferencia de los primeros días después de la llegada de los talibanes. Estaba en Kabul asistiendo a un seminario de periodismo y no pude volver a casa durante algunos meses porque temía que me arrestaran y encarcelaran, o algo peor. Ahora las búsquedas son principalmente de terroristas, como Estado Islámico. Cuando buscan al EI, vienen al pueblo y registran todas las casas. Ahora mis preocupaciones son por mis hijos y por su futuro. Paso todos los días y todas las noches preocupándome por esto.

Hussein Rahimi Fue presentador de programas de entrevistas de radio y televisión y un nombre muy conocido en Afganistán. Estaba embarazada de su segundo hijo y visitaba el Reino Unido con su marido cuando colapsó la república.

Cuando viajé al Reino Unido el 25 de julio de 2021 con mi esposo, dejé a mi hija Mahsa, de 2 años, con mi familia, ya que planeaba regresar a casa en agosto para el nacimiento de mi segundo hijo. Cuando el país colapsó, no tuve más remedio que quedarme en Londres. Parisa nació aquí el 17 de septiembre.

Intenté traer a Mahsa, que tiene pasaporte británico porque su padre es ciudadano británico, desde Kabul. Informé su caso a la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo en el marco del plan de ayuda a los ciudadanos británicos que quedaron en Afganistán. Le escribí a mi miembro del Parlamento. Pero no recibí ayuda y tuve que tomar una de las decisiones más difíciles y arriesgadas de mi vida: regresar a Kabul y traer a mi hija a casa.

No fue una decisión fácil. Yo había sido un objetivo de los talibanes durante algunos años. Después de que [el periodista] Yama Siawah fuera asesinado por los talibanes, en noviembre de 2020, el servicio de inteligencia me dijo que, junto con otros periodistas de alto perfil, yo era un objetivo de la red Haqqani [un brazo de los talibanes encabezado por el ahora ministro del Interior, Sirajuddin Haqqani]. Entonces nos ofrecieron apoyo para salir del país, pero decidí quedarme. No iba a ceder ante los talibanes ni ante la red Haqqani.

El impacto psicológico del colapso, sus consecuencias para mi familia, mis compañeros y el país, me han puesto en una situación extremadamente difícil y me han impuesto enormes presiones. Ocupa mi mente, mi alma y mi todo. Todavía no puedo creer lo que ha sucedido y no puedo comprenderlo. Todavía estoy en shock. Si bien aprecio el apoyo del Reino Unido a los afganos recientemente desplazados, me considero apátrida y sin hogar.

Los soldados talibanes toman medidas de seguridad mientras los musulmanes afganos se reúnen en una mezquita en Kabul el 28 de junio. Murteza Khaliqi/Agencia Anadolu vía Getty Images

Annie PforzheimerFue subjefe de misión en la embajada de Estados Unidos en Kabul y subsecretario interino para Afganistán en el Departamento de Estado de Estados Unidos de 2017 a 2019.

Ahora tengo una sensación constante de duelo y vergüenza, incluso en los momentos felices. No puedo ni empezar a imaginar lo que están experimentando mis amigos afganos en el exilio y las niñas y mujeres en Afganistán. En 2019, una vez que me retiré del Departamento de Estado, comencé a hablar y escribir sobre la necesidad de un compromiso continuo y basado en principios en Afganistán. En abril de 2021, supe de inmediato que la decisión del presidente estadounidense Joe Biden [de adherirse al Acuerdo de Doha del expresidente Donald Trump y rendirse a los talibanes] era miope y resultaría fatal. El colapso real se produjo mientras estaba hablando por teléfono con otras personas que intentaban proteger una organización que trabaja con refugios para mujeres.

Estoy convencido de que el régimen talibán representa una amenaza para el pueblo de Afganistán, y para todos nosotros y nuestros hijos, porque los talibanes sirven de ejemplo para otros extremistas de una dictadura brutal que triunfa sobre una democracia defectuosa. Aunque en este momento la esperanza escasea, esa no es razón para dejar de intentar visualizar, y luego apoyar, un Afganistán que dé cabida a todos los talentos de su pueblo y sus sueños de una sociedad justa.

Una niña afgana salta del muro de un pequeño cementerio en Kandahar el 29 de julio de 2022. Daniel Leal/AFP vía Getty Images

Hayatullah Nikzad es un agricultor de 20 años de un distrito rural de la provincia occidental de Herat, que limita con Irán y Turkmenistán. Ordeña vacas y ovejas y recolecta huevos, que ayudan a sustentar a su familia. Es partidario de los talibanes y estaba feliz de ver a la alianza liderada por Estados Unidos abandonar Afganistán.

Desde que llegaron los talibanes, el país avanza. Es pacífico, hay buena seguridad, no hay ladrones: es seguro. Hay avances, aunque la situación cambia cada día.

Bajo el gobierno anterior, el soborno era rampante y nadie invertía en negocios. Estados Unidos es culpable porque invadió Afganistán. Pero la culpa también es del gobierno de Afganistán. Ningún país ni ninguna persona debería sufrir dolor. Pero esto es historia. Ahora tenemos que lidiar con el presente, para asegurarnos de que todo sufrimiento termine. Esto es lo que apoyo.

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subhan (No es su nombre real) es un joven gay en una de las principales ciudades de Afganistán. La vida no era fácil para las personas LGBTQ antes de que los talibanes recuperaran el poder, pero era mejor que ahora. Vive con el temor de que lo denuncien a los talibanes y de que lo encarcelen o algo peor.

Como país islámico, Afganistán no había establecido ninguna ley para proteger a las personas LGBTQ como república, pero los talibanes apedrean a las personas LGBTQ. La vida no era fácil bajo la república, pero era mejor porque teníamos algo de libertad. Después de que los talibanes tomaron el gobierno, mi vida se vino abajo por completo. Todos mis sueños desaparecieron.

No tengo ingresos porque no hay trabajo para mí. Estaba estudiando medicina en una universidad privada, pero al quedarme sin trabajo después de que los talibanes llegaron al poder, ya no podía permitirme ir. Un amigo me ayudó económicamente durante unos seis meses, pero desafortunadamente murió. A veces les pido ayuda económica a mis amigos, pero a veces se cansan de darme dinero y me dicen que vaya a bailar a fiestas, o que me prostituya para ganar dinero. A veces pienso en el suicidio porque realmente no puedo permitirme vivir.

Scott Richards es cofundador de la organización sin fines de lucro Presidium Network, que apoya a personas en crisis. Ha asesorado en materia de seguridad a la república afgana, a Estados Unidos y al Reino Unido.

En julio de 2021 hubo señales claras de que el colapso era inminente. Estaba escribiendo recomendaciones sobre un acuerdo regional de armas para el Comité de Servicios Armados del Senado [de EE.UU.] y señalé en ese informe que la toma del poder por los talibanes estaba cerca. Estaba en comunicación constante con el gobierno de la república y tenía la sensación de que Biden nunca abandonaría la república. Se hizo evidente cuando Estados Unidos no cumplió con el presupuesto previsto. Hubo una pelea de último minuto, pero para entonces ya era demasiado tarde.

Funcionalmente, Afganistán necesita ayuda financiera; no puede estimular la economía ni atraer inversión extranjera debido al perfil de riesgo soberano: no hay protecciones de capital. Los métodos de compromiso han sido un fracaso total en ambas partes. Y con las elecciones presidenciales de Estados Unidos acercándose y la desfinanciación de los programas de ayuda que ya hemos visto, la pista para cambiar las cosas está casi agotada. Una vez retirados los fondos, el reembolso será una tarea terriblemente difícil.

Ni los demócratas ni los republicanos querrán abordar Afganistán. Cuando el votante estadounidense escuche la palabra, se preguntará: “Nos fuimos. ¿Por qué seguimos hablando de eso? Entonces habrá menos recursos disponibles para el país y éste se verá empujado a un pasado político vergonzoso.

Dos mujeres vestidas con burka pasan por un mercado en Fayzabad, ubicado en la provincia afgana de Badakhshan, el 23 de enero. Omer Abrar/AFP vía Getty Images

Shamail Tawana Nasiri , de 26 años, llegó a Estados Unidos procedente de Afganistán a finales de julio. Como mujer chiita hazara que encabezó abiertamente protestas callejeras pidiendo la restauración de los derechos de las mujeres, cumplió muchos de los requisitos de los extremistas. Fue detenida y golpeada repetidamente por pistoleros talibanes, una de ellas tan brutalmente que no pudo caminar durante dos semanas.

Antes de la caída de la república trabajé en el Ministerio de Minas y Petróleo. En 2017, instalé una biblioteca para mujeres llamada Nasle-Naw en la provincia de Daikundi. Realizamos concursos de lectura y talleres para mujeres. Lo primero que hicieron los talibanes cuando tomaron el poder fue cerrar mi biblioteca. Hemos tenido más de 50 protestas callejeras en los últimos dos años y más de 30 protestas en espacios cerrados. Hemos hecho todo lo posible para garantizar que las mujeres tengan sus derechos, pero la situación de las mujeres no ha mejorado en lo más mínimo. Los talibanes nos amenazaron, insultaron, humillaron y golpearon en cada protesta.

Los hazaras son tratados con más dureza que otras etnias por los talibanes, por varias razones: una es porque los hazaras dan mayor valor a los derechos humanos y de las mujeres. Han tenido una presencia activa en las fuerzas de seguridad, en los deportes y sus mujeres participan en todos los aspectos de la vida sin restricción alguna. Es por eso que los talibanes llaman a los hazaras kafirs o apóstatas, diciendo que las mujeres hazaras no observan el Islam y deberían ser eliminadas.

Había planeado cuidadosamente mi futuro, pero los talibanes convirtieron en polvo todas mis ambiciones. Perdí todas mis libertades como mujer, como ser humano. Lo perdí todo: el derecho a salir de casa, el derecho a recibir educación y a trabajar. Me siento incapaz de respirar. Las mujeres de Afganistán han perdido todos sus derechos humanos por el hecho de ser mujeres.

Ahora que he venido a Estados Unidos, estoy tratando de valerme por mi cuenta, aprender el sistema aquí y luego ayudar a las niñas en Afganistán que se oponen a las armas y la tiranía de los talibanes con sus propias manos.

Un mural representa a mujeres con las palabras “Las mujeres afganas ya no guardarán silencio” en una calle de Kabul el 10 de enero. Wakil Kohsar/AFP vía Getty Images)

Heather BarrEs directora asociada de la división de derechos de la mujer de Human Rights Watch y ha trabajado en Afganistán y en las Naciones Unidas.

Volé a casa después de mis vacaciones en Islamabad y aterricé alrededor de la 1 am del 15 de agosto. Encendí mi teléfono y estaba claro que el mundo había cambiado. Desde entonces no ha parado. Hay muchos de nosotros, extranjeros que pasamos mucho tiempo en Afganistán, que le debemos mucho a Afganistán y a los afganos. Realmente aprecio a quienes distribuyen alimentos o hacen montañas de trámites para tratar de conseguir asilo para las personas. Como defensoras de los derechos de las mujeres, a veces parece que lo único que hacemos es ser testigos del dolor.

Es muy difícil encontrar espacio para el optimismo. Los talibanes parecen firmemente arraigados y es poco probable que moderen sus abusos de alguna manera. Toda la evidencia apunta a lo contrario. Parecen infinitamente inventivos, incluso obsesionados, con encontrar cosas nuevas que puedan quitar para hacer la vida de las mujeres más miserable y más restringida.

La respuesta internacional ha sido instructiva, de una manera profundamente alarmante, sobre lo poco que le importan al mundo los derechos de las mujeres. Estamos en medio de una reacción global contra los derechos de las mujeres y los derechos LGBT. La falta de compromiso de las comunidades internacionales con respecto a la crisis de los derechos de las mujeres en Afganistán es al mismo tiempo un síntoma y un factor que alimenta esa situación. Es hora de una respuesta más fuerte, más conectada y más feroz de las mujeres de todo el mundo a los ataques que estamos viendo a los derechos de las mujeres. Afganistán es el peor ejemplo de por qué es necesario.

Una de las cosas que me da esperanza es que Afganistán es también un ejemplo de cuán creativa, persistente y valiente es la resistencia de las mujeres. De hecho, los talibanes han radicalizado a una generación de mujeres y niñas. La valentía de los manifestantes que todavía salen a las calles para contraatacar está más allá de las palabras.

Lynne O'Donnell Es columnista de Foreign Policy y periodista y autor australiano. Fue jefa de la oficina en Afganistán de la Agence France-Presse y Associated Press entre 2009 y 2017.

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