El 'problema' de dónde se construyó la antigua Jerusalén se vuelve más espinoso

Jun 13, 2023

(RNS) — A medida que el turismo en Jerusalén se recuperó de la pandemia el año pasado, más de 2 millones de visitantes vinieron a ver los relucientes muros de piedra de la Ciudad Vieja de Jerusalén y la atracción conocida como “la Ciudad de David”, y la gran estructura de piedra, en pie. frente al Monte del Templo, se dice que son los restos del palacio del rey David.

Pero un artículo publicado en junio en Tel Aviv, la revista del Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv, da más crédito a las crecientes sospechas de que el cuartel general de David estaba ubicado en otro lugar.

Una vista aérea de la Ciudad Vieja de Jerusalén y el Monte del Templo. Foto de Avraham Graicer/Creative Commons

Según Nadav Na'aman, un arqueólogo israelí que ha estado estudiando la historia antigua de la región desde principios de la década de 1960, las tablillas cuneiformes descubiertas en un área conocida como "el Ofel" en la base del Monte sugieren que el palacio real y el núcleo histórico de la La ciudad probablemente estaba allí.

El complejo conocido como la Ciudad de David es popular entre los turistas judíos y cristianos por igual y atrae a más de 400.000 personas cada año. El sitio incluye el manantial de Gihón, donde, según la leyenda cristiana, la Virgen María lavó los pañales de Jesús, y el túnel de Siloé, construido por el rey bíblico Ezequías para abastecer de agua a la ciudad mientras estaba sitiada por un ejército asirio en el siglo VIII o VII a.C.

Las icónicas murallas que rodean la actual ciudad antigua son en realidad de construcción otomana, construidas por el sultán Solimán el Magnífico en el siglo XVI.

En la era bíblica, y antes en la Edad del Bronce Medio, la ciudad tenía una huella muy diferente. Aunque todavía incorporaba el Monte del Templo, gran parte de lo que hoy son los barrios armenio y cristiano estaba fuera de sus murallas, mientras que la ciudad se extendía hacia el sur hacia el valle que hoy constituye el barrio mayoritariamente palestino de Silwan. Allí, en una colina, se encuentra un sitio arqueológico, excavado por primera vez en el siglo XIX, identificado desde hace mucho tiempo como el núcleo de la antigua ciudad de Jerusalén.

Tenía cierto sentido que el palacio de David, el centro administrativo y político de la versión más antigua de la ciudad, estuviera frente al Monte del Templo, el centro de la jerarquía religiosa de la ciudad.

Pero muchos arqueólogos han considerado durante mucho tiempo que la evidencia que apunta al complejo de la Ciudad de David está lejos de ser concluyente. La cuestión se conoce coloquialmente como “el problema de Jerusalén” en la comunidad arqueológica israelí.

“El 'problema con Jerusalén' es la ubicación de su antiguo sitio original”, dijo a Religion News Service el profesor Israel Finkelstein, director de la Escuela de Arqueología y Culturas Marítimas de la Universidad de Haifa. Lo más desconcertante es que las estructuras en la cresta de la "Ciudad de David" no tienen las características de un antiguo montículo, el tipo de estructura de asentamiento que formó las primeras ciudades de la zona en la Edad del Bronce Medio.

La ubicación de las tablillas reportadas el mes pasado por Na'amán, que se cree que son correspondencia real, sugiere que cayeron más al norte.

“El descubrimiento de los dos fragmentos de tablillas en el área de Ophel”, argumentó Na'amán en su artículo, “ha cambiado el equilibrio de la evidencia. Como se observó anteriormente, los fragmentos indican que el palacio real, desde donde debieron haber barrido, probablemente estaba en el Monte del Templo”.

En el pensamiento de Naamán, la Ciudad de David habría sido un suburbio periférico en los primeros días de la ciudad.

"Esto explicaría los escasos restos arquitectónicos y la escasez de objetos que datan de la Edad del Bronce Final descubiertos en las excavaciones realizadas en la colina sureste", escribió Na'amán, refiriéndose a la cresta de la Ciudad de David. “Según esta lógica, el centro de la ciudad en ese momento estaba ubicado en el Monte del Templo, al norte de la Colina Sureste, siendo esta última una zona periférica y poco habitada en sus alrededores”.

La falta de restos estructurales significativos entre la Ciudad de David y el Monte del Templo de los primeros días de Jerusalén, concluyó, sugiere una ciudad dividida en dos partes.

“El panorama que surge del debate es desconcertante. Por un lado, el Monte del Templo, donde se ubicaban el palacio real y el templo, era probablemente el centro económico y administrativo de la ciudad ya en el segundo milenio a.C.”, escribió Na'amán. “Por otro lado, las fortificaciones que rodeaban la colina sureste formaban una entidad urbana separada, separada del Monte del Templo”.

Aun así, puede que pase mucho tiempo antes de que se resuelva el asunto. Cualquier excavación en el Monte del Templo ha sido estrictamente prohibida en medio del conflicto palestino-israelí. En el pasado, la sugerencia de perturbar el sitio ha sido recibida con fuertes condenas tanto de líderes judíos como musulmanes.

"Sólo puedo hablar de la situación actual y del futuro próximo; no veo ninguna posibilidad de excavar en el Monte del Templo", dijo Finkelstein a RNS.